Снежный барс, он же ирбис, живет в этих горах.

Саяно-Шушенский заповедник, Саянский каньон Енисея. Крутые каменистые и лесные склоны, кусочки горных степей. Человеку передвигаться здесь
очень непросто. Самая надежная и безопасная дорога сюда - на катере по водохранилищу, заняла у нас почти два дня. Но эти негостеприимные для людей склоны - дом для снежного барса.

Судно заповедника "Акванавт".


Это один из заливов водохранилища, образовавшийся в каньоне реки Малые Уры. Приглядитесь - внизу видны три светлые точки. Это крыши научно-полевого стационара Малые Уры, на котором мы базировались. На следующем снимке эти же постройки с близкого расстояния.







Это самка козерога. Самцов мне сфотографировать не удалось, в это время года они высоко в горах, куда у меня не было времени забраться.


Самка козерога с детенышем.


Как уже сообщал в предыдущем посте, в Саяно-Шушенском заповеднике мне удалось понаблюдать работу маленькой команды из двух человек, которая
 занимается исследованиями снежного барса. Знакомьтесь.  В руках участкового инспектора заповедника Андрея Георгиевича Сазыкина череп и позвоночник
убитого и съеденного волками шестилетнего самца козерога.  А старший научный сотрудник заповедника Сергей Васильевич Истомов (слева)
объясняет мне, как определить, кто съел козерога. Оказывается, волки объедают череп жертвы полностью, а барс всегда оставляет мочку носа.
Неделя, проведенная рядом с этими матерыми натуралистами, стала настоящим праздником в моей жизни.
Наличие обилия копытных животных - необходимое условие для выживания снежного барса. Козероги - основа питания хищников заповедника.


Сергей проверяет фотоловушку.


Сергей устанавливает фотоловушку на тропе барса. Снежный барс - чрезвычайно скрытный и осторожный зверь. Большинство сотрудников заповедника, проработавших многие годы в тайге, никогда не видели его в глаза и фиксировали нахождение здесь ирбисов только по следам его жизнедеятельности.  До совсем недавнего времени сведения были очень скудными, но с появлением новых технических средств, в первую очередь фотоловушек - произошел прорыв
в изучении этого вида. В 2008 году Сергей установил  фотоловушку, на которую был сделан первый на территории России снимок барса.
Прошло пять лет и теперь ученые знают каждого из десятка  барсов, обитающих в заповеднике - они различают их по индивидуальному расположению
пятен на меховом покрове и другим характерным признакам.
Вот несколько снимков барсов из фотоархива заповедника, сделанных Сергеем и Андреем с помощью фотоловушек.


Это знаменитый Монгол, самец-доминант. На снимке он занят очень важным для зверей делом: маркирует территорию.
На шее у него ошейник спутникового слежения.















На борту катера Сергей и Андрей скачивают информацию, полученную с фотоловушек, на компьютер. Для них это всегда волнующий момент. Сейчас они рассматривают снимки самки, которая недавно вывела из убежища пару котят этого года.



В тот же день на борту теплоходика "Акванавт" Сергей и Андрей проводят встречу с победителями конкурсов о снежном барсе, которые организует
Саяно-Шушенский заповедник. Слушатели заинтересованные, интерес неподдельный. Хороший приз сделал заповедник победителям -
поездку в заповедник и встречу с полевыми исследователями этого зверя.



В фотоловушках, установленных на барса, бывает побочный "прилов".   Например, люди. Вот Сергей объясняет мне как этот чудо-аппарат работает. Иногда в кадр попадают
другие животные.  О них и будет следующий рассказ.